影片是美国灵魂音乐教父詹姆斯·布朗（查德维克·博斯曼 饰）的传记电影，从他被家人抛弃、在贫民区长大的经历讲起，一直到他成为灵魂音乐教父的辉煌年代。本片中也包括了他人生中不光彩的一面，用独特的手法将这位音乐巨匠不同层面的遭遇都展现出来。