向阳和向东都上高三，两兄弟的性格完全不同。哥哥向阳温顺乖巧，是老师宠爱的好学生。弟弟向东学习成绩也很好，性格耿直，从小喜欢舞刀弄棒，曾是市里的少年散打亚军。向东喜欢同年级的漂亮邻居徐美萍，可美萍喜欢的却是哥哥向阳。由于美萍的父母早亡，美萍一直是吃百家饭长大，和赵家关系甚好。一天，向阳和向东因为邻居郎辉调戏美萍而与其大打出手，向阳失手将郎辉打死，心理非常脆弱的向阳面对意外情况惊慌失措十分绝望，几乎走向自我毁灭的边缘，多亏弟弟向东及时救下了意欲自杀的向阳。可父亲为了袒护哥哥，对前来调查的警察说其实把人致死的是他。多年后出狱，兄弟俩又因为种种原因反目成仇，分道扬镳。