1900年，董竹君诞生。在她12岁那年，为了给父亲治病，被迫沦为青楼卖唱女。在妓院里，董竹君认识了革命党人夏之时，以心相许。四年后，她随着夏之时回到成都，成了显赫一时的四川省都督夫人。然而，四川夏氏封建大家庭里的封闭与落后，使刚刚开始新生活的董竹君感到窒息。加上丈夫又因为事业不顺沉迷鸦片与麻将，董竹君忍无可忍选择了离婚，带着孩子来到了上海。她一方面周旋于上海警备司令杨虎、杜月笙等权贵之间，同时又追随革命，掩护共产党人进行地下工作。董竹君完全依靠自己的智慧、才能和勇气，创立起了锦江菜馆和锦江茶室。到解放初期，又在人民政府的帮助支持下，创立了上海第一家可以接待国宾的锦江饭店。